Al rededor y alrededor son dos formas válidas de escribir esta expresión. Como tal, ambas funcionan como un adverbio de lugar equivalente a ‘en torno a algo’.
Así, tanto al rededor como alrededor pueden ser empleadas para referirnos a la situación de personas o cosas que circundan o se encuentran en torno a otras. Generalmente, van seguidas de la preposición de, que introduce un complemento.
Por ejemplo:
- Los manifestantes se reunieron al rededor del ministerio.
- Todos se sentaron alrededor del fuego.
Cuando hacen referencia a cantidades adquieren el sentido de ‘aproximadamente’, o ‘poco más o menos’.
Por ejemplo:
- Vi reunidas al rededor de 300 personas frente al edificio.
- Los apartamentos en esta zona cuestan alrededor de un millón.
Aunque ambas grafías son válidas, es más frecuente hoy en día escribirla en una sola palabra: alrededor.
Por otra parte, cuando alrededor es usada como sustantivo, con el significado de ‘contorno’ o ‘lugar situado en torno a algo’, no es admisible escribir al rededor, en dos palabras.
Por ejemplo:
- No vivía en la ciudad propiamente, sino en sus alrededores.
- Miró a su alrededor y solo vio una enorme jungla de concreto.
Vea también Sin embargo o Sinembargo.