La consciencia es la capacidad del ser humano para percibir la realidad y reconocerse en ella, mientras que la conciencia es el conocimiento moral de lo que está bien y lo que está mal.
Ambos términos derivan de la misma raíz etimológica: el vocablo latín conscientĭa. De allí, por ejemplo, que compartan el mismo adjetivo: consciente (que no admite la grafía conciente).
Sin embargo, en ciertas situaciones, estos términos pueden funcionar como sinónimos y ser perfectamente intercambiables, lo que a veces genera dudas sobre cuál es la forma correcta de escribir la palabra en cada uno de sus usos.
Cuándo usar consciencia
Consciencia es un sustantivo femenino; se refiere a la capacidad del ser humano para reconocer y percibir la realidad que lo rodea; para relacionarse con ella, reconocerse dentro de ella y reflexionar sobre ella; y es también el acto psíquico por medio del cual el individuo se reconoce a sí mismo en el mundo.
Por ejemplo:
- De pronto, se dio cuenta de que había dejado de tener consciencia de sus actos y se preocupó mucho.
- Paula no recuperó la consciencia sino hasta la mañana siguiente.
- A veces pienso que no tienes consciencia del significado de todos los sacrificios que hemos tenido que hacer por ti.
- Se piensa que solo el ser humano tiene consciencia de sí mismo.
Vea también ¿Cómo se escribe: Consciente, Consiente o Conciente?
Cuándo usar conciencia
Conciencia es un sustantivo femenino; se emplea para definir la capacidad de los seres humanos para distinguir entre el bien y el mal, su sentido de la moral y de la ética, así como al conocimiento crítico y reflexivo de la realidad.
Por ejemplo:
- Su conciencia le impidió actuar de esa manera.
- Luisa se comporta como si no tuviera conciencia de lo que padecen sus empleados.
- Disculpe, no tenía conciencia de que estaba con tanta prisa.
- La nuestra es una sociedad sin conciencia ambiental.
Consciencia y conciencia como sinónimos
En determinadas ocasiones, los términos consciencia y conciencia no tienen diferencias en su significado, de modo que pueden ser intercambiables.
Así, podemos usar tanto consciencia como conciencia con el sentido general de percepción o conocimiento de la realidad circundante. Es de destacar, sin embargo, que en dichos casos suele optarse, más bien, por la grafía simple conciencia.
Por ejemplo:
- Tranquila, madre. Tengo conciencia/consciencia de hasta dónde puedo llegar.
- Solo en el último momento tuvimos conciencia/consciencia de que realmente habíamos ganado.
- Después de la caída, Diana recuperó la conciencia/consciencia de inmediato.
Vea también ¿Cómo se escribe: Concientizar, Concienciar o Concienzar?