La palabra biología se compone de las raíces bio- y -logía. La voz bio- proviene del término griego βίος (bíos), que podemos traducir al español como 'vida'. El sufijo -logía, por su parte, deriva de la palabra griega λόγος (logos), y significa 'tratado', 'ciencia' o 'estudio'.
En este sentido, la palabra biología se emplea para referirse a la ciencia que se encarga de estudiar a los seres vivos y todo lo aquello que se relaciona con ellos: su origen, evolución, características, procesos vitales, distribución y relaciones entre sí y con el medio ambiente.
La palabra con que conocemos hoy en día a esta disciplina científica, sin embargo, es un neologismo de origen moderno, ya que no es sino hasta el siglo XVIII que se empieza a designar a esta rama científica con este nombre.
Anteriormente, lo que actualmente conocemos como biología era designado con distintos nombres, como filosofía natural o historia natural.
Vea también Ecología.