El triptongo es una secuencia de tres vocales que forma parte de la misma sílaba. Se produce cuando coinciden en la misma sílaba dos vocales cerradas o débiles (i, u) y una abierta o fuerte (a, e, o). En el triptongo, la vocal abierta ocupa la posición central o núcleo de la sílaba, entre las dos vocales cerradas.
Ejemplos de triptongos:
- Buey
- Camagüey
- Copiáis
- Guaira
- Guay
- Liais
- Miau
- Paraguay
- Riais
- Santigüéis
- Semiautomático
- Uruguay
Es importante señalar que si la sílaba donde se encuentra el triptongo requiere, por reglas de acentuación, de una tilde gráfica, entonces la tilde siempre irá sobre la vocal abierta. Por ejemplo:
- Averiguáis
- Despreciáis
- Anunciéis
- Cambiéis
- Abreviáis
Por otro lado, conviene advertir que si una de las vocales débiles resulta tónica y tiene una tilde gráfica que lo indica, entonces en ese caso no se producirá un triptongo, sino un hiato seguido de un diptongo o un diptongo seguido de un hiato. Por ejemplo: vivíais, decíais, etc.